提及南京，东华门广为世人所知。作为南京明代宫城仅存的一座城门，其现已辟为东华门遗址公园。
1951年，由国营第511厂（金城机械厂）筹办“南京航空工业专科学校”（现南京航空航天大学），择校址于明故宫午门外东华门（当时称东长安门）内御道街东侧，午门外御道街西侧明故宫社稷坛遗址内建设学校宿舍。我校也是我国创办的第一批航空高等院校之一。
坐落在南航校内的东华湖因毗邻东华门而得名，东华湖虽小，但景色旖旎，既有江南的小桥流水格调，又不失碧绿静好的风光。湖水与流动着的玉带河相连，干净清澈；湖的四周，被郁郁景观树木布满，湖里则长满了浓密的荷叶。无论是盛夏的湖光碧绿，还是冬季的苍茫白雪，都为南航景色增添了独特的韵味。从古时起，文人在此挥洒墨水；到如今，代代学子传承这份文化内涵，让东华湖成为南航的一笔宝贵财富。位于东华湖上的仰晖桥和春秋亭就是1992年10月20日南航四十周年校庆时64届校友捐建。
2020年，学校对东华湖周边景观进行了出新，如今以全新面貌出现的东华湖再次承载了南航的珍贵记忆。
