25岁硕士毕业，30岁新加坡国立大学博士毕业，同年回国，担任南京航空航天大学经济与管理学院教授……周鹏的学术生涯看似坦荡。先后主持国家自然科学基金项目6项；完成的青年基金项目绩效评估为“特优”；在Energy Economics、Ecological Economics、Energy Policy、EJOR等重要国际期刊发表论文50余篇，SSCI/SCI他引2000余次，10余篇论文列入ESI高被引论文；连续入选爱思唯尔中国高被引学者榜单，获亚太可持续发展青年学者奖、系统科学与系统工程青年科技奖，合作研究成果获得教育部高等学校科学研究优秀成果奖（人文社科）二等奖及三等奖……周鹏的学术成果甚是丰硕。入选教育部新世纪优秀人才支持计划、江苏省333人才工程（第二层次）等人才计划，获得江苏省杰出青年科学基金资助……周鹏的学术荣誉令人艳羡。今年，他获得国家杰出青年基金项目，不仅实现了经管学院该项目零的突破，更是他个人科研生涯中浓墨重彩的一笔！
立志欲坚不欲锐
2000年从大连理工大学计算数学专业本科毕业后，周鹏随后进入运筹学与控制论专业攻读硕士。那时的他并没有打定主意，是继续深造，还是工作就业，更没有笃定走上科研之路。
攻读硕士期间，周鹏有机会接触到学界高人。在聆听众多学术大家的报告、讲座时，他逐渐感觉到，科学研究并不枯燥，而探索未知的过程本身就充满着乐趣；科研中，新的思路意味着新的道路；百折不挠就会离成功越来越近……
观念的转变、视野的开阔，让周鹏有了在科研道路上走下去的想法；而硕导唐焕文教授，则给了他矢志科研的更大助力。在导师的悉心培养和大力支持下，周鹏读研期间就有了参加国际会议的机会。高端的学术平台，让他对科研的兴趣越来越浓厚，更坚定了出国读博深造的信念。
在申请国外学校的offer时，也不是一帆风顺，但他并不气馁。念念不忘，必有回响。最终，周鹏被新加坡国立大学录取。而读博期间，周鹏再次幸遇良师、博士生导师洪明华教授。追随着前辈的学术脚步，周鹏踏上了能源经济与管理研究之路。彼时的他尚显青涩，眼前的科研道路并不顺畅，而是千回百折；一切都显得新奇，却又充满挑战。给他印象非常深的是，自己的第一篇文章经过导师逐字逐句的修改后，已是面目全非，堪称“万里山河一片红”。那一刻，他意识到了自己的差距，并暗下决心要在学术的道路上尽快成长起来。读博的日子里，办公室、图书馆是他待得最多的地方，如痴如醉地埋首于文献资料、业界大家的学术论文中……笃学勤勉，再加上导师的悉心指导、严密的逻辑思维，周鹏做起研究愈发得心应手，很快在学界崭露头角。
回溯周鹏披荆斩棘、日益至臻的学术功力，不仅得益于恩师们的栽培，更得益于他历久弥坚的科研抱负。
成功在久不在速
2008 年被南航破格评为教授时，周鹏刚刚30岁，风华正茂，是个踌躇满志的年轻人，堪称前途无量。回国之初，自然免不了很多困难——适应新的工作环境、融入新的科研团队……然而，这一切并没有带给他太大的压力，反而成为他前行的动力。“团队是一个温暖的大家庭。既然大家有缘走到一起，就必须相互扶持，共同成长进步。无论遇到什么困难，都应该并肩作战，一起努力，一起坚持。”从外表面相到处世态度，周鹏都透着温润朴实、低调柔和的气息。所幸的是，周鹏所在的经济与管理学院科研气氛浓郁，能源软科学研究团队和谐友爱，再加上学院领导们的鼎力支持，他平稳地度过适应期，并很快在南航扎下了根。
而对于成功，他也做好了“成功在久不在速”的心理准备。在周鹏看来，做科研不能急功近利，要耐得住寂寞、守得住初心。“相比于其他学院，经管学院的研究生数目较少，团队人员紧张，所以在科研项目申报上，必须有所取舍。”
“做科研不必一味地开拓新领域，而要在已开辟的天地中继续探索，做大做强。”“最好的科研境况是成为学术领头雁，你做的研究别人跟着你做，而不是你跟着别人做！”时至今日，对于科研周鹏不仅得心应手，更有长远规划，“未来，我还是以学术为本，以能源环境研究为本；‘高大上’的项目做多了，也要做一些‘接地气’的项目，帮企业、帮政府解决一些实际问题。”
对于获得国家杰青，周鹏最深切的感受是：“这个东西不太容易！”对任何一个科研工作者，获得国家杰出青年基金都是极大的荣誉，而申报的过程却很锤炼人，需要大量的学术积累。周鹏中途曾经答辩过一次，憾败，又经过几年的坚持，才终于实现了梦想。让周鹏激动的不止于摘得“杰青”桂冠，更有南航经管学院相关学科不断上升的国际影响力：中国科学院科技战略咨询研究院、文献情报中心与Clarivate Analytics公司（原汤森路透知识产权与科技事业部）联合发布了全球《2016研究前沿》报告，南航能源软科学研究团队“基于数据包络分析法的能源与环境效率评价”入选经济学、心理学及其他社会科学全球十大热点前沿之一，排名该领域世界TOP机构第1名。
为师在威不在严
“一花独放不是春，万紫千红春满园”。一个团队、一个学院，乃至一所大学，要做大做强科研，导师必须传承科研精神，培育科研新秀。周鹏招收研究生时最看重素质，一要有学术兴趣，二要有科研毅力。“科研是寂寞的，也是清苦的，如果没有浓厚兴趣与科研情怀，很难坚持下去。”周鹏认为，做科研是一个精益求精、挑战自身的过程，不可能一帆风顺、一蹴而就，需要吃苦和坚持。
“有威则可畏，有信则乐从，凡欲服人者，必兼具威信 。”威信是一种大品格，是一种大能力，也是一种大智慧。周鹏以不折不挠的科研精神和丰硕的科研成果，在学生中树立了威信，成为学生的人生标杆。同时，他也要求学生有高远的人生目标。尤其对于比较优秀的学生，周鹏要求他们发表论文时不求最多、但求最佳，这样需要的周期较长，或许要沉寂许久才能产出成果，甚至会影响一时的荣誉，但这对学生的长远发展却大有裨益。科研固然能够带给周鹏无比的快乐，但他也忙里偷闲享受着生活中点点滴滴的乐趣。平时工作不忙时，他喜欢和学生爬山，一边运动，一边和他们谈天说地，放松心情。
繁忙的科研工作及繁琐的学院行政工作，使得周鹏陪伴家人的时间越来越少。孩子到了上幼儿园的年纪，难得看到爸爸早下班，便闹着让爸爸讲故事。爱人偶尔嗔怪周鹏：“你这个人，除了工作，没有其他爱好。”周鹏说：“人生在不同阶段，有不同的追求，为了科研，为了培养学生，为了学院的发展，他只能做些牺牲。”
周鹏不常回溯过去。正相反，他经常教育学生要“往前看”。经验教训当然要牢记，所有融入骨血的习惯和意识，都是宝贵的财富。过去确实塑造现在，然而唯有现在，方能塑造未来。“为人求学，当平和悠闲中有挺然之姿。”且幸风华正茂，不惧道阻且长！