梁漱溟断言：世界未来的文化，就是中国文化的复兴。兴，说明我们曾经兴盛过；复，表明现在有凋零的趋势，所以要复。物质文明进步带来诸多好处，但同时也能带来精神的萎靡，信仰的沦陷，图腾的缺失。
范寅在《越谚》中记载：“祝福，岁暮谢年，谢神祖，名此。”绍兴祝福，很多人大抵在鲁迅先生的作品中会有些印象：这是鲁镇年终的大典，致敬尽礼，迎接福神，拜求来年一年中的好运气的。杀鸡、宰鹅、买猪肉……民以食为天。“祝福”最重头的也就是在吃的方面，包括三茶六酒、五牲福礼。绍兴祝福起源于宋元时期，至今仍广泛盛行于绍兴民间，无论是住在自己造的房子，公寓、别墅，还是农村城市，祝福都会照常进行。
祝福不是一个单独的活动，而是由一系列活动组成的一个系统。一般从农历十二月二十夜到三十夜,我们就可以称之为“祝福期”。一旦进入“祝福期”,人们便皆呼“夜”而不呼“日”,如二十三日呼“廿三夜”。“祝福”期间最为隆重的活动是“拜菩萨”与“请羹饭”仪式。而之前的准备活动，那就是掸尘。
所谓掸尘，就是把家里面里里外外全部打扫一遍，据说菩萨是不进不洁之家的，所以挑一个晴朗的日子，用新的扫帚把墙壁地面清扫一遍，家具和许久不用的锅碗瓢盆都要擦拭。而母亲会把擦窗户的任务 交给我完成，当我也参与祝福活动时，会感到那么平常，却又如此神圣。
接下来是送灶神。廿三夜据说是灶司菩萨回天庭述职的日子，每家每户都须在这一天里祭送他。灶司菩萨，又叫灶王爷，是玉皇大帝派在人间监察各家善恶是非的。每到大年二十三，他便将一年中收集的资料带往天庭复命。每年的供奉就是为了“贿赂”灶神，以保佑来年的风调雨顺。在我的印象里，灶司菩萨是每三年上一次天，另外两年只是基本的祭祀。等到上天那年，母亲总是会把墙上那张灶司菩萨揭下来，放到一只定制的锅里火化。要到大年三十才把灶司普萨请回来，在墙上贴上一张新的灶司普萨。
祝福的重头戏一般会在廿三到大年三十之间挑选一个黄道吉日进行。“福神”又被称为“祝福菩萨”或“大菩萨”，所以祝福又称“请大菩萨”。虽说现在的祝福仪式没有像以前那么复杂或者说庄重，有些步骤或者方面略有简化，但总体来说还是很有讲究的。
进入“腊”的节庆期，人们便忙着舂糕裹粽，杀鸡宰鹅，买鱼买肉，置办福礼和年货。最为重要的福礼,是指“三牲”、“五牲”或“七牲”福礼。一般人家用“三牲”福礼，所谓“三牲”福礼，即肉一方、鱼一条、鸡（或鹅）一只。鱼是活鲤鱼，买来养在水缸内，祭时拿去挂在八仙桌右边横档上，“祝福”完成后仍放在水里，过几天拿到城外河中放生。这是读书人家的风俗，忌吃鲤鱼，是因为它是要跳龙门的。
挑选福礼很有讲究，比如鸡必用阉鸡，毛色要特别鲜艳；肉呢，必用正方(但据有关资料,古时人在选用肉时,更推崇猪头) ,以大块为上；鱼则非鲜活不可。福礼过程更为讲究，甚至有些复杂，祭祀时间、祭器拜访位置祭器数量，先后顺序和人的一举一行，都不能错。
祝福完毕之后，接下来就是请羹饭了。请羹饭可以在“祝福”后几小时进行，也可以在第二天举行，但现在有很多都是大年三十进行的。这时候的祭品、祭拜方式都需要做相应的改变。请福神的福礼在回请祖宗时要调个方向,并拨下筷子；祭神时人们由里往外拜，祭祖则要由外朝里叩拜。蜡烛移至“下横头”，撤去香炉，增摆凳椅，大家朝内行礼。
桌子上的酒盅和筷子也多了起来，香和腊烛自然要换新的。如此重新安排以后，再依次跪拜祖宗。祭祖是不必焚香的，所以要撤去香炉。神是腾云驾雾的，所以祭神不用摆板凳。祖宗是凡人，死了也还是要坐着享受的。拜好以后，还要停一回儿，祭祖宗要慢慢的来。大概是福神很忙，家家户户都要请他去吃，所以只能匆匆而过。而祖宗只到一户人家，可以慢慢享用。
到这里为止，祝福大仪式基本结束了，最后一步是“散福”。“散福酒”是刚刚请过菩萨、请过祖宗的酒，吃了就是接福。还要用煮福礼的汤汁烧吃年糕，人们取“吃了散福糕，来年节节高”的美意，以表神赐之福，散给全家。还有一种说法是，用请羹饭时用过的菜和饭，表示对祖先的纪念，每年在这个重要的时候想起他们。“祝福”与“散福”是在两种完全不同的情绪与氛围中进行的,“祝福”时静悄悄、庄严肃穆，甚至可以称为“悲哀”的气氛，到了“散福”时，被“散福”时享受美食、欢乐与喜庆的气氛所替代。
虽然在科技发达的今天，这些都已失去了原来的意义，但是，人们祈求和平与幸福的愿望，却不因历史的进步而改变，而这种代代相传的传统文化，传承的实质恰恰正好是“祝福”二字。在中国人的文化观念中，最神圣不可侵犯的是祖宗，祖宗是中国人顶札膜拜的神祗，因而它被国民供上了神龛，并且按照周礼所规定的祭祀仪式虔诚地进行祭献，祖宗崇拜就成了中国人共同的宗教。
尽管祝福仪式是那样复杂，不过传统的绍兴人不论工作再忙，也会抽出时间来做这个仪式。在传统文化和习俗逐渐被人遗忘的今天，我想，在这个古老的城市，我们还留有一丝寄托，这便是文化的生命力。
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