28岁被破格擢升为教授，在国内组建一流微波光子学术团队，研制出打破垄断的自主光矢量分析仪，研发出了国际最高分辨率的微波光子成像雷达。南京航空航天大学电子信息工程学院教授、博士生导师潘时龙是当之无愧的创新大咖。
在加拿大渥太华大学做博士后时，他研究的是微波光子学，尽管概念已经被提出十多年，但大多是基础研究，没有太多实际应用。潘时龙深知，一个新兴学科要发展成为一个产业，很难靠一己之力实现，要打通产业的上下游链条，要通过产品迭代使成本不断降低。他来到南京航空航天大学，希望在航空航天背景下实现微波光子的应用。
从无到有，微波光子学在一间由会议室改造的临时实验室里起步，潘时龙记得，当时的房号是614，团队里只有三四名从考研本科生中筛选的助手，他激励大家，“我们的科研要‘牛得要死’，也要‘新（New）得要死’。”
立足前沿，解决国家关键领域的重要问题，这也是潘时龙做科研的目标和思路。回国后他发现，国内缺乏分析测量工具，自己在国外用到的高端测量仪器，国外却对中国禁售。要想成为科研强国，必须首先成为仪器强国。为此，他决心自主研制，带领团队提出了一种全新的光矢量分析技术，分辨率相比国际最高性能商用仪表提升了4000倍，打破了国外测试仪器公司的长期垄断。如今，相关技术和产品已经为长飞光纤、中航光电、航天电器、中电集团、航天科工、华为公司等数十家企业和院所提供服务，有力支撑了新型光器件、光系统和国家重要型号的研制和生产。
在解决了仪器问题后，潘时龙带领团队研制出超高分辨率微波光子雷达。相比传统雷达只能看到一个点，新雷达可以以视频的方式看到目标。中国最大的雷达研究所中电十四所曾评价：国际上首次成功实现了对小尺寸目标的实时高分辨成像，为下一代多功能雷达奠定了坚实的技术基础。“未来，我们还想将微波光子雷达从地面搬到空中甚至太空，用太空眼守护国家的安全！”潘时龙充满信心。
疫情期间，潘时龙课题组的工作也没有停步，比如在去年获得江苏省科学技术奖一等奖的“超高精度光矢量分析仪”，团队做了一个应用的拓展，尝试用光谱分析识别病毒。除此之外，他很大一部分时间用在学生指导上。
潘时龙告诉记者，从他自己的经历来看，导师的作用太大了，“我大一大二学习的时候，就跟高中学语文数学一样，不知道为什么要学习，直到我进了清华的实验室，有一位特别关心年轻人的导师，让我发现此前掌握的知识可以立刻和一些前沿的尖端科研关联上，尖端科技并不遥远，我变得特别热爱科研。”如今潘时龙也是一样，他会花很多时间与同学们交流，“我们有责任去引导更多年轻人，让他们把自己的力量发挥出来，去为国家为社会做有价值的事情。”
“在科技强国的路上，一名青年的力量还是太小了，中华民族的伟大复兴是一场接力跑，身为教师的我，要把1变成N，把我变成我们。” 全球每年只有10人获奖的IEEE专业学会国际奖学金，潘时龙所指导的学生就有7人获奖。团队还获得了“挑战杯”全国特等奖、“创青春”中航工业全国大学生创业大赛金奖、IEEE微波理论与技术学会学生设计竞赛一等奖等。